Жодних закрилків та елеронів: перший у світі літак без рухомих частин керування злетить до кінця року

Вийшли на фінішну пряму роботи над “радикальним” літаком X-65. Компанія Aurora Flight Sciences оголосила, що трикутні крила X-65 прибули на її складальний майданчик у Вірджинії, де зараз інтегруються з фюзеляжем. Після досягнення цього етапу DARPA — підрозділ Пентагону з розробки передових технологій — та Aurora націлилися на перший політ до кінця 2026 року.

Читайте также: 14 липня вийде одне з найбільших оновлень Windows 11: ТОП-13 покращень, на які варто чекати

Це приємне оновлення для програми, яка накопичила роки затримок. X-65, що розробляється в межах програми DARPA CRANE (Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors — “Керування революційними літальними апаратами за допомогою нових виконавчих механізмів”), спочатку мав піднятися в повітря влітку 2025 року.

Чому це унікальний літак

Що робить цей літальний апарат справді незвичайним — це не його форма, хоча конфігурація “з’єднаного крила”, яка поєднує дві пари крил на кінцях і формує трикутний силует з кожного боку, виглядає достатньо вражаюче. X-65 взагалі не має рухомих поверхонь керування. Ні закрилків, ні елеронів, ні керма напрямку. Натомість апарат маневрує за допомогою системи Active Flow Control (AFC, активне керування потоком), яка використовує 14 сопел, розміщених по всіх поверхнях літака.

Для перших випробувальних польотів X-65 буде оснащений комплектом традиційних механічних поверхонь керування як резервною системою — тим, що колишній керівник програми CRANE Річард Влезієн назвав “допоміжними колесами, які допоможуть нам зрозуміти, як AFC може замінити традиційні закрилки та елерони”.

Конструкція крила є модульною: зовнішні панелі можна замінювати, так само як і сопла AFC, що дозволить у майбутньому випробовувати різні конфігурації. За даними Aurora, безпілотник має розмах крила 9,1 м, максимальну швидкість понад 800 км/год (497 миль/год або приблизно 0,7 Маха) та злітну масу близько 3175 кг.

Від історії до стратегії

Як зазначає DARPA, практично всі інші системи літаків зазнали трансформації з того часу, як брати Райт здійснили свій політ у 1903 році, за винятком способу керування літаком. X-65 є найсерйознішою на сьогодні спробою змінити це на повномасштабному рівні. Відмова від зовнішніх рухомих елементів дає цілком конкретні переваги.

Однак найбільш стратегічно важливими можуть виявитися переваги для малопомітності. Традиційні поверхні керування за своєю природою створюють щілини та краї, які розсіюють радіолокаційну енергію та збільшують ефективну площу розсіювання літака. AFC може дозволити інженерам створювати справді безшовні планери, які буде набагато складніше виявити.

Однак X-65 належить до зовсім іншої категорії — це перший повнорозмірний літальний апарат високої дозвукової швидкості, створений для того, щоб довести життєздатність концепції за межами аеродинамічної труби. Якщо перші польоти пройдуть успішно, отримані дані можуть у майбутньому вплинути на розробку наступного покоління як військових безпілотників, так і, у більш віддаленій перспективі, комерційних літаків.

Читайте также: Прогноз на 28-30 червня: раунд плей-офф ЧС-2026 відкривається — Канада, Японія і Марокко заявляють про себе

Джерело: New Atlas