Steam Machine: чому новинка Valve змінює уявлення про майбутнє консолей

Консолі нового покоління ймовірніше затримаються, і аби втамовувати спрагу нового ігрового заліза в нагоді може стати новинка від Valve – Steam Machine. Проте зважаючи на цінник цієї ПК-консолі вона може вплинути на консольний ринок більше,  аніж здається. В цьому тексті ми розмірковуємо, чому ідеологічно Steam Machine більше консоль, аніж ПК. Як її ціна прямо впливає на ціну консолей наступного покоління. І як Valve втратила шанс змінити консольний ігровий ринок.

Читайте также: Google відкрив нову статистику: тепер Search показує трафік на YouTube, TikTok та Instagram

Про Steam Machine

Як фінальний продукт Steam Machine дуже приваблива. Маленький корпус вполовину Xbox Series X, тихий, споживає мало електроенергії, практично не гріється. Ще й передні панельки змінні, тож скоро можна буде перетворити свою пк-консоль на Губку Боба чи квадратного Пікачу. Щодо продуктивності, то з мінімальними обмовками вона теж на рівні сучасних консолей. Ще й двічі меншому корпусі. 

І вперше в історії ПК, а Valve називає Steam Machine саме ПК, він працює як консоль. Натиснув кнопку та одразу потрапляєш в плавне меню SteamOS. Ще одне натискання і вже у грі. Навіть сплячий режим є, і він працює як на PS5 чи Xbox Series. Інколи бувають баги, але такі речі швидко поправлять. 

Навіть свої фішки є, наприклад, технологія HDMI CEC — здатність керувати усіма підключеними пристроями (прямо як на консолях). До прикладу, вмикаючи Steam Machine, одразу вмикається телевізор, саундбар і всі інші прилади, які ви залучили до вашої консолі. Це дійсно зручно, і позбавляє пошуків тих же пультів, які часто десь губляться у складках дивану.

Steam Machine – (не) консоль

Steam Machine могла б стати ідеальною консоллю для диванного геймінгу, для тих, хто має бібліотеку в Steam і не хоче переходити на традиційні консолі з якихось причин.

Могла б, але навряд стане. Через бум ШІ залізо сильно подорожчало за останні місяці. Ніхто не розраховував на цінник PS5 Digital, але $1049 за базову версію на 512 гігабайтів без геймпада і $1128 з новеньким Steam Controller складно назвати споживацькою пропозицією. А ще є версія на 2 Тб, повний комплект якого обійдеться у майже півтори тисячі доларів.

Висловимо не дуже популярну думку, але правильно, що Valve зробили пропозицію без Стім Контролера. Він вже якийсь час перебуває у продажу і люди купували його в очікуванні Steam Machine, тож зараз їм не потрібно переплачувати за набір з контролером, який у них вже є.

То звідки взявся такий цінник? Тут варто провести паралелі з консолями. Традиційно консолі продаються у збиток, а різницю консолетримачі компенсують коштом комісії у 30% з продажу ігор, і починаючи з покоління PlayStation 3 та Xbox 360 завдяки платній підписці на сервіси. 

Дотація могла становити до 30% від вартості консолі. До прикладу, виробництво PlayStation 2 за різними підрахунками оцінювалось до 400 доларів, при вартості консолі у $300. Але консоль це не тільки залізо, це ще й довготривале і дороге R&D, яке триває роками.

Тисяча доларів це чималі гроші, але чи виправданий такий цінник? Як і в консолях Steam Machine має частково кастомне залізо. Корпус маленький, і можливість керування іншими пристроями. Але в першу чергу це ігровий пристрій, і в порівнянні з конкурентами пристрій від Valve вже не виглядає вигідною покупкою.

Навіть базова PS5 продуктивніша в більшості іграх, а вона вдвічі дешевша, якщо порівнювати з повним комплектом Steam Machine. При цьому ще й SSD об’ємніший.

Так, PS5 не ПК, і в бібліотеку Steam на ній не пограти, але виходить чимала переплата за доступ до своїх ігор і маленький формфактор. При цьому, по рекомендації самої Valve, профільні ПК-канали вже зібрали свої версії Steam Machine за ці ж гроші. Так, там свої нюанси, розмір трішки більший, і не мають можливості керувати іншими пристроями, але найбільший нюанс, це продуктивність інколи вдвічі вища. 

Причина цього проста: поставивши ціну собівартості пристрою, Valve пішли безпечним шляхом, хоча з агресивним ціноутворенням вони могли б сильно вплинути на ігрову індустрію. Чи хоча б спробувати це зробити. У своєму зверненні компанія прямо заявила, що відмовилися від дотацій і продають Steam Machine за повну вартість. А скоріше за все навіть з націнкою.

Головний їх аргумент, що вони не можуть розглядати дотаційну схему, адже ПК це відкрита платформа і вони не хочуть порушувати цей баланс та перевагу, за яку люди люблять ПК.

Відкритість системи дає можливість користувачу змінити ОС, поставити Epic Game Store і витрачати кошти у Fortnite, а не у Dota 2 чи Steam загалом. Виходить, що на такому покупцеві вони втрачають гроші. Можливо виглядає трішки надумано, але приблизно так підтекст має їх повідомлення.

Для кого Steam Machine

Виникає логічне і серйозне запитання. А для кого Steam Machine взагалі зроблений? Зі Steam Deck все було зрозуміло. Граєш вдома на ПК, а портативку береш в дорогу на роботу, відпустку чи відрядження і продовжуєш грати в ту саму гру.

Steam Machine для ентузіастів? У таких, як правило, є потужний ПК. Припустімо, для посиденьок з друзями у вітальні, що б не тягати ПК, це хороший варіант. Але якщо ти ентузіаст, то знайдеш дешевші рішення. І самі Valve пропонують його — Steam Link. Та навіть якщо зібрати окремий ПК для вітальні, за ці гроші ентузіаст сам його збере, ще й з потужнішим залізом. Так, у трішки більшому корпусі, але з такою ж самою SteamOS, бо Valve випустили її у вільний доступ.

Для казуальних гравців у яких немає ПК чи ноутбука?! Можливо. Але вони не прив’язані до бібліотеки Steam і за $1128 доларів легко подивляться у бік комплекту Nintendo Switch 2 + PS5 чи Xbox. А скоріше за все куплять щось одне витративши вдвічі менше і будуть щасливі.

Читайте также: Рідлі Скотт спродюсує новий науково-фантастичний фільм творця “Ґодзілли мінус один” Такасі Ямадзакі

А казуальні гравці становлять більшість ігрової індустрії. По статистиці в США 63% геймерів в рік купують 2-3 нові гри. А 33% взагалі не купують нові ігри. Ну тобто при такій вартості заліза широка аудиторія теж мінус.

Ще є нова аудиторія, яка не має ні консолей, ні ПК. І тут ситуація схожа з казуальними гравцями. Навіщо міні-ПК, аля консоль, за понад тисячу доларів, якщо є консоль за 600 доларів.

Можна бути впевненим, скільки б Steam Machine не виготовили, вони усі продадуться і Valve заробить на цьому якісь гроші. І вони в цьому впевнені. Це гарантоване вкладення без ризиків. Питання лише в тому, яку кількість вони продадуть. Мільйон, може два.

Зі слів Valve, з 2022 року було продано “кілька мільйонів” Steam Deck, хоча точних цифр ніхто не називає, бо Valve це приватна компанія. Опосередковано їх можна порахувати за кількістю власників Aperture Desk Job, безоплатний ексклюзив Steam Deck, яким за різними даними, володіють від 700 тис. до 3 млн власників.

Зрозуміло, що портативних консолей продано більше, але хай це буде 5 млн портативок, чи навіть 8, але це 8 мільйонів з чітко визначеною аудиторією і донедавна удвічі нижчою ціною.

Змінити консольний ринок

Valve могли піти консольним шляхом, цілитися у широку аудиторію. Так, продавати залізо собі у збиток ризиковано, але це зробило б Steam Machine дійсно консоллю зі SteamOS у серці. І чудовим конкурентом Sony та особливо Xbox.

І не варто боятися якогось мітичного користувача який мінятиме SteamOS на Windows (під яким все одно запускатиме Steam). Каузальний гравець, яких переважна більшість, не буде цим займатися. Він купить консоль, підключить два дроти та буде насолоджуватися грандіозним вибором ігор який надає Steam. Крапка. І Valve розуміють це, бо це не якась геніальна думка. Бо саме в цьому полягає ідеологія Steam Machine – консольна простота плюс бібліотека Steam. 

Так, технічно це все ще ПК і на ньому можна працювати за потреби, але ми повертаємося до попереднього пункту про цільову аудиторію цього пристрою. У казуалів є робочий ноутбук, Mac чи телефон, і їм треба пристрій для грання. У ентузіастів тим паче є на чому працювати.

Поставивши такий цінник, Valve не тільки обмежила коло потенційних покупців Steam Machine, але й розв’язала руки Sony та Microsoft щодо ціноутворення прийдешнього покоління консолей. Хоча на поточне теж. Днями Microsoft вкотре підняла ціни на Xbox Series. Але не варто звинувачувати лише Valve.

Поточне покоління вже на його початку у 2020 році перебувало у виробничому дефіциті. І навіть при застарілих технологіях, за майже 6 років цінник на консолі кілька разів підвищувались сумарно на 200 доларів, якщо рівняти по PS5 Digital. Це важко навіть уявити, що залізо 6-річної давнини виросло в ціні, але така реальність.

Steam Machine та некст-ген

 І от ми маємо консоль із 6 річним залізом за 600 доларів. Такий самий по потужності, навіть трішки слабкіший, Steam Machine за понад 1000 доларів. То чого очікувати від консолей, які будуватимуться на плюс-мінус актуальних архітектурах і повинні показувати продуктивність середнього ігрового ПК за цінник сильно менший.

Історія нам показує, що відеокарта в консолях відповідали 7000 серії Nvidia на покоління нижче. Для PS6 це якраз може бути RTX5070, яка сьогодні коштує від 30 тис. грн. Сама лише відеокарта по вартості PS5. 

І наступне покоління консолей не може бути слабшим за PS5 Pro, бо інакше який сенс. А з урахуванням, що дешевшати поточні консолі не збираються, нова PlayStation 6 може коштувати мінімум 900 доларів, і замінити PS5 Pro. Це якщо Sony підуть на велетенський ризик і по суті поховають власний продукт і продаватимуть залізо у сильний мінус. 

Виходить, що консолі вже не виглядають як дешевий, збалансований спосіб грати в ігри, чим вони завжди були. Чи виглядають?! Все пізнається у порівнянні. Зібрати пристойний ПК зараз коштує непомірних грошей і консоль за $900 чи навіть за $1000 виглядає хорошим рішенням. 

Замість висновків

Відкритим залишається питання чи готовий масовий споживач психологічно прийняти вартість консолі з чотиризначним числом. Якщо найближчим часом нічого не зміниться з дефіцитами, то у нас не залишиться вибору. Ну нас чекатиме ще одна криза в індустрії. Але криза це не завжди погано. В кризові моменти індустрія знаходить цікаві шляхи її подолання і можливо це саме те, що їй зараз необхідно.

Читайте также: Фільми 2026: головні кінематографічні тренди нового року та що варто подивитися