Тихіше за гелікоптер і в 75 разів дешевше: час польоту на новому американському eVTOL коштує $28 при

Пересування повітрям — це переважно розкіш для еліти, але амбітні стартапи роблять ставку на те, що так буде не завжди. Аерокосмічні компанії витратили роки і мільярди доларів, намагаючись перетворити акумуляторні літаючі таксі на реальність — як більш чисту й дешеву альтернативу гелікоптерам.

Читайте также: Дефіцит iPhone та дорожча пам’ять: смартфони та ноутбуки можуть вирости в ціні ще до 50%

Один з провідних електричних апаратів вертикального зльоту та посадки — Alia 250 від вермонтського виробника Beta Technologies. Минулого тижня цей п’ятимоторний літак провів один з тестових польотів над Burlington Airport зі швидкістю понад 130 миль на годину. Цей eVTOL помітно тихіший за гелікоптер і літає швидко та стабільно, попри свій громіздкий вигляд. Згідно з оцінкою Beta, одна година польоту коштує близько $28 електроенергії — демонстраційний 30-хвилинний політ обійшовся б приблизно в $14. Тобто приблизно стільки, скільки коштує велике відро попкорну в кінотеатрі.

Кінцева мета — літати на цих аеротаксі за маршрутами місто–аеропорт, щоб оминати дорожні затори. Щось на кшталт JFK — центр Манхеттена або Лонг-Біч — аеропорт Бербанк. Поява нових апаратів навіть породила бачення майбутнього у стилі “Джетсонів” — аеротаксі до роботи. Президент і CEO Beta Кайл Кларк сказав:

Beta використовує покроковий підхід до сертифікації на основі свого літака-побратима — Alia CX300, електричного літака категорії звичайного зльоту та посадки (cTOL), якому потрібна злітно-посадкова смуга, а не вертипорт. Очікується, що CX300, який летів у парі з Alia 250, буде сертифікований наприкінці 2027 року.

Обидва апарати використовують однакові технології та системи, а двигун і компоненти Alia 250 адаптовані для вертикального підйому. Кларк сказав, що прагматичний підхід спрощує сертифікацію eVTOL:

Beta, акції якої торгуються на Нью-Йоркській фондовій біржі під тикером BETA, також робить ставку на те, що гнучкість Alia 250 — перевезення вантажів або пасажирів — розширить ринок за межі аеротаксі до ширшого ринку міської аеромобільності, наприклад медичних місій. Електричні польоти все ще стикаються з численними перешкодами: інфраструктура, сертифікація, суспільне сприйняття та доступні тарифи. Ось детальніший погляд на eVTOL Alia 250.

Ротори Alia 250 — фіксовані

Alia 250 злітає і сідає вертикально за допомогою чотирьох верхніх роторів, а потім переходить до горизонтального польоту за допомогою кормового гвинта. Для порівняння: Joby та Archer спроєктували свої апарати із шістьма роторами, які фізично нахиляються для виконання як вертикального, так і горизонтального польоту.

Він також додав, що Beta виробила все власноруч, включаючи двигун, акумулятори та гвинти — стратегія вертикальної інтеграції, яка дає більший контроль над витратами та якістю.

Двигун повністю на акумуляторній тязі

eVTOL живиться від п’яти акумуляторних блоків, що забезпечують дальність польоту близько 290 миль. П’ять електродвигунів побудовані з кількома рівнями резервування — тобто апарат може безпечно продовжувати політ навіть у разі відмови одного з двигунів.

Beta заявляє, що Alia 250 повністю заряджається менше ніж за годину через великі зарядні куби. Компанія також продає свою зарядну інфраструктуру іншим операторам за сотні тисяч доларів, щоб забезпечити виручку поза продажем літаків.

Один пілот і до 5 пасажирів

Кларк сказав, що кабіна, планер, авіоніка та силова установка eVTOL повністю дзеркалять Alia CX300. Ці безвикидні польоти коштують лише десятки доларів в експлуатації, за словами Beta. Cessna з турбогвинтовим двигуном або гелікоптер Sikorsky можуть коштувати сотні доларів на годину пального — різниця особливо помітна після того, як американська війна з Іраном різко підняла ціни на нафту.

Alia 250 може стати вантажним літаком

Alia 250 може перевозити до 200 кубічних футів вантажу — уявіть коробки Amazon, гуманітарну допомогу або транспортування органів. Це відрізняється від підходу Joby та Archer, які зосереджені насамперед на пасажирських eVTOL і заявляють, що прагнуть отримати сертифікацію вже цього року. Натомість Кларк сказав, що Beta рухається поступово:

Reuters повідомляє, що Beta має 890 твердих замовлень на свої літаки, більшість з яких — на Alia 250. Серед клієнтів — UPS і Служба швидкої авіамедичної допомоги Нової Зеландії.

Beta все ще стикається з кількома перешкодами

Демонстраційні польоти компанії є частиною зусиль, спрямованих на те, щоб переконати громадськість: електричні літаки можуть стати доступним та недорогим способом пересування. Але наскільки саме доступним — поки неясно. Тарифи, які просто дешевші за гелікоптер, можуть усе одно бути недоступними для багатьох пасажирів.

Безпека залишається ключовим викликом: компанія повинна довести, що апарат достатньо надійний для регулярних пасажирських рейсів, тоді як масштабування залежатиме від регуляторних дозволів і залучення капіталу. Компанія також стикається з посиленою конкуренцією з боку Joby та Archer, які поспішають комерціалізувати власні eVTOL і зайняти частку ринку міської аеромобільності, що формується.

Читайте также: Забудьте про магазин оператора: перенесення eSIM між iOS та Android тепер займає хвилини

Джерело: Business Insider