Поки весь світ дивиться на Мбаппе, у Парижі починається інший чемпіонат світу — і він теж скандальний

6 липня. Атланта та Арлінгтон готуються до футбольних півфіналів. А за океаном, у Парижі, у виставковому центрі Porte de Versailles натягують кабелі — достатньо, щоб простягнутися від Лондона до Бірмінгема і назад. Того ж дня в французькій столиці офіційно стартує Esports World Cup 2026. 2 000 гравців зі 100 країн. $75 мільйонів призових. І жодного м’яча. Це не вперше чемпіонат світу двох різних видів спорту відбувається одночасно. Але цього року збіг особливий — і не лише тому, що обидва проходять влітку.

З Ріяду до Парижа за вісім тижнів

Esports World Cup зазвичай проходить у Ріяді, Саудівська Аравія. Цьогоріч — ні. У травні організатори Esports Foundation оголосили: через безпекові ризики, пов’язані з конфліктом між США та Іраном на Близькому Сході, турнір переносять. До Парижа. За вісім тижнів до старту.

Знайти майданчик, отримати візи для гравців із 100 країн, встановити все технічне обладнання — камери, монітори, робочі станції, мережеву інфраструктуру — і одночасно продати квитки аудиторії, яка звикла їхати в Саудівську Аравію. Французький уряд допоміг з візами. Еммануель Макрон особисто привітав рішення провести турнір у Франції. Продажі квитків, за словами МакКейба, виявилися сильними — кілька подій уже розпродані. Французькі клуби і фанбази привезли своїх уболівальників.

“Спортвошинг” і $75 мільйонів

Але разом із переносом загострилися старі питання. Esports Foundation — формально некомерційна організація — була створена за підтримки саудівського уряду. EWC запустили з оголошення кронпринца Мухаммеда бін Салмана. Критики давно називають це “спортвошингом” — спробою покращити міжнародну репутацію країни на тлі критики за права людини і анти-ЛГБТ-закони. Команди роками балансують між принципами і грошима.

Частина гравців, коментаторів і фанатів бойкотує EWC — незалежно від того, де він проходить. Організатори наполягають: всі бажані на їхніх заходах, включаючи ті, що проходять у Саудівській Аравії. Наступного року — повернення до Ріяду. Ця заява вже зроблена.

Читайте также: “Іноді погані речі можуть обернутися чимось хорошим”: реклама Adidas 2007 року з 19-річним Мессі,

Call of Duty, Valorant і французька команда на домашньому полі

Поки футбольний ЧС об’єднує мільярди навколо одного м’яча, EWC розосереджує змагання між іграми: Call of Duty, League of Legends, Apex Legends, Valorant. Переможці не представляють країни — вони грають як індивідуали або командами клубів. Team Vitality, паризький клуб, цього разу грає буквально за кілька зупинок метро від власного тренувального табору.

Для Джессі, 24-річної вболівальниці з півдня Франції, яка сама бере участь в Apex Legends-змаганнях, рішення приїхати було очевидним:

Два чемпіонати. Один місяць. Мбаппе або Derke — залежить від того, що ти вважаєш спортом.

Джерело: BBC